既然攝影是“用光作畫”，因而光線照射不到的陰影，必然也是作畫過(guò)程中的一個(gè)重要方面。雖然在攝影創(chuàng)作中人們往往忽視了陰影的作用，甚至有意地避開陰影，但它仍然是許多攝影作品中一個(gè)生動(dòng)的要素，攝影者只要稍加思索，就能創(chuàng)造性地利用陰影；從而改進(jìn)攝影作品。
學(xué)會(huì)利用陰影的第一步，是試著增強(qiáng)注意陰影的意識(shí)，直到成為一種習(xí)慣，并學(xué)會(huì)區(qū)分可能成為作品一部分的有趣的陰影和那種會(huì)分散觀眾注意力、從而破壞一幅好照片的陰影。
攝影時(shí)，通常我們的眼睛往往只注意主體的趣味點(diǎn)，而忽視了陰影的存在。此外，人眼感受光線強(qiáng)度的幅度比任何膠片所能感受的幅度要大得多，因此，當(dāng)曝光正常時(shí)，照片上的陰影一般比實(shí)際的陰影顯得更黑，而且還會(huì)出現(xiàn)你所沒(méi)有注意的陰影。所以，學(xué)會(huì)事先意識(shí)到被攝對(duì)象上的陰影及其效果，是非常重要的。
陰影的性質(zhì)決定于光線的性質(zhì)。陰天光線散射時(shí)形成漫射光，這種光能產(chǎn)生非常柔和的陰影，它不明顯，有時(shí)甚至難以覺(jué)察，因此，往往使被攝主體缺少陰影所賦予的立體感和空間感。
與此相反，直射光則產(chǎn)生硬性的、邊緣明顯的明影，它與被攝主體上的亮部形成強(qiáng)烈的對(duì)比。在這種情況下，往往可以獲得優(yōu)美的造型或真實(shí)感。有經(jīng)驗(yàn)的攝影家都知道利用這種陰影的重要性。他們通常用一個(gè)光源來(lái)獲得亮光和陰影，從而在作品中創(chuàng)造出悅目的、栩栩如生的縱深感和真實(shí)感。不過(guò)，攝影家也告誡初學(xué)者，要小心地運(yùn)用這種技法，否則將導(dǎo)致凹陷的眼窩和難看的鼻子投影。
一般來(lái)說(shuō)，清晨和傍晚的影子最長(zhǎng)，如果在這種時(shí)候拍攝，往往可以獲得夸張和變形的效果。拍攝時(shí)找個(gè)較高的視點(diǎn)，效果會(huì)更佳。陽(yáng)光越強(qiáng)，影子就越暗，其效果也就越強(qiáng)烈。黑色的影子由于缺少容易使人轉(zhuǎn)移注意力的細(xì)節(jié)，因而能產(chǎn)生最強(qiáng)烈、最鮮明的畫面形式。
