《隆弗洛爾雪天的馬車》
克勞德?莫奈/約1867
油畫/65×92.5cm

    克勞德?莫奈1840年生于巴黎，時逢路易－菲力浦國王在位，執政者鼓勵經濟發展和工業振興。莫奈的父親與商界有聯系，而莫奈與現代變革格格不入，不久即兩手空空地離開巴黎，投奔了住在諾曼底的親戚。在那里，他找到了一個畫水彩畫的姑姑。這個姑姑認識一些有名的藝術家，鼓勵他搞藝術。于是，年輕的莫奈在勒阿弗爾開始了他的學業。他在晚年向新聞界談及往事時，常常提到他討厭上學，總在下午逃學去城邊玩耍，去欣賞不停變化著的海景。他很早就表現出創作欲。我們現在保存的他最早的成功畫作是1856－1857年創作的。但這些并不是為繪畫而作的構圖，而是勒阿弗爾一些頭面人物的漫畫，配以模仿當時巴黎諷刺性報刊用語的幽默評論。此時，他離繪畫實踐已經不遠了。后來他與歐仁?布丹的一次會面使其繪畫才能得以施展。

　　莫奈在他哥哥的陪伴和建議下，不久即開始畫風景，并且拿到勒阿弗爾藝術展上展出，受到好評。在家庭的支持下，莫奈決定去巴黎碰碰運氣。1859年舉辦正式畫展時，他到了巴黎。在多次參觀這個現代藝術創作大型展示的過程中，他遇劍許多畫家，如貢斯坦?特羅容和夏爾一弗朗索瓦?多比尼。他們給了他寶貴的支持和建議。此后數年，這位年輕的畫家窮困潦倒，前途渺茫，奔波于巴黎和勒阿弗爾之間，藝術上無所成就。直到1862－1863年認識了弗雷德里克?巴齊耶、皮埃爾－奧古斯特?雷諾阿和阿爾弗萊德?西斯萊，他才時來運轉。這幾位畫家后來成了他的同路人。1864年，他和巴齊耶同住在隆弗洛爾，又在圣西梅翁農莊同約翰－巴爾洛德?容金德和歐仁?布丹相聚在一起。

　　這幅畫表現的是隆弗洛爾的雪景，在其左側深處可以看到圣西梅翁農莊。當時所有的大畫家路過這個海濱小城時都下榻于此。莫奈在這幅畫上署的日期是1865年，將近45年后被收入盧浮宮。然而，當地畫家亞歷山大?杜布爾的信中提到莫奈的雪景畫是1867年畫的，所以現在還是傾向于這后一個時間。與同在盧浮宮收藏的《隆弗洛爾的郊區?雪》這幅現代畫一樣，莫奈之所以選擇這樣一個在法國以前的繪畫中不大涉及的主題，是想紀念居斯塔夫?庫爾貝。他同庫爾貝過從甚密。庫爾貝是敢于采用雪景作為各種生活場面背景的第一人。但與注重細枝末節的庫爾貝不同的是，莫奈的畫給人的感覺是一切都受到厚重而寬大的白色大衣的壓抑，厚厚的油彩顯而易見。莫奈在此畫中采用的四面構圖法在現代風景畫中被多次運用，這一技法比大面積涂色引起的評論少。莫奈使用較少的顏色，喜歡用人們所說的泥土色，即褐色及表現寒冷和金屬器物的藍色。他這樣做無非是想革新風景畫的畫法。他以這些顏色為基礎表現多種色調。例如在畫路上被踩過的雪時，他不使用學院派主張的黑影，而是彩色調。這樣的色調恰好與圈定構圖、擋住地平線的大樹相呼應。接近地平線處的天空，落日泛出的帶有蒼白的黃色顯出了色調的生氣，給周圍的一切帶來一絲暖意。

　　然而，這幅革新的風景畫不應使我們忘記，在1866年舉辦的沙龍上，莫奈沒有完全放棄形體和造型的創新，他的一幅2米高的肖像畫受到好評。這幅畫的題目是《卡米耶》(有時也被稱作《綠裙子》)，畫的是他的伴侶卡米耶?冬西厄，現藏于德國布萊梅藝術博物館。

 

 

《巴黎蒙特戈依街道：1878年6月30日節日》
克勞德?莫奈/1878
油畫/81×50.5cm

    繼第一次畫展遭受財務虧損之后，1875年3月24日在杜朗－盧埃爾畫廊舉辦的73幅油畫(其中20幅莫奈的作品)拍賣會又遭到重挫，莫奈的生活因此陷入困境。但這并沒有影響他繼續參展的熱情：他的18幅作品參加了1876年4月的第二次畫展，他的30幅作品又參加了1877年4月的第三次畫展。在介紹這些畫展的說明書上，人們可以看到向他提供幫助的收藏家的名字：畫家居斯塔夫?卡耶博特、歌劇演員讓－巴提斯特?富爾和商人艾內斯特?霍舍戴等。報刊上發表了40多篇有關第三次畫展的文章。在這些文章里，過激的語言沒有了，正如一篇未署真名的文章所說的那樣：“最初幾年的熱情讓位于一般的好奇，沒有蔑視和不屑一顧，只有強烈的興趣，人們保持冷靜、審慎、理智、不受干擾和獨立思考的態度。”莫奈和他的同行雖然不再受到評論界的猛烈抨擊，但他們畫作的銷售情況仍未見起色，尚不足以使他們擺脫經濟困境。1878年1月，莫奈被迫離開阿爾讓特依，重新回到巴黎。他的妻子卡米耶于3月17日生下他們的第二個兒子米歇爾。分娩后，她一直沒有能從疲勞和憂慮中徹底恢復過來。莫奈后來在給朋友們的信中常常談起他對妻子健康狀況的擔憂。

　　幾個月以后，為了減少開支，為了讓妻子有一個較好的休息地方，同時也為了尋找新的創作題材，莫奈決定搬到首都以北靠近蓬圖瓦茲的維特依村去居住。1878年5月，世界博覽會在巴黎開幕。同年6月30日，全城到處張燈結彩，舉行各種慶祝活動。莫奈在離開巴黎前，還有時間來欣賞這座美麗的城市。在博覽會臨時搭建的展館中，各種新產品令人目不暇接，各參展國都想借此機會來顯示其經濟和藝術方面的成就。也許是為了表達對共和國的敬意或者僅僅是出于藝術沖動，莫奈創作了兩幅畫，以此紀念這一盛事：其中一幅就是這次展出的《蒙特戈依街道》，另一幅則是保存在魯昂藝術博物館的《圣德尼大街》。畫中熙熙攘攘的熱鬧場景使人不禁想起他早在1873年創作的《卡普西納林陰大道》。該畫曾在首屆印象派畫展上展出過，它應該就是現在由莫斯科普希金博物館收藏的那一幅。《蒙特戈依街道》這幅畫中，在燦爛陽光下高高飄揚的紅藍白三色旗使圖中的基礎對角線顯得不那么死板。筆觸顫動的感覺在這里達到登峰造極的地步，主題在絢麗的色彩后面幾乎同時分解和重新組合。

　　就在莫奈潛心創作的時候，評論家戴奧多爾?杜雷出版了他的第一本關于莫奈的書：《印象派畫家克勞德?莫奈》。他把莫奈看成是所謂的“新繪畫”的領軍人物。“新繪畫”是路易?愛德蒙?杜蘭迪于1876年出版的刊物名稱。杜雷在書中給莫奈的“新繪畫”運動下了個合乎規定的定義，后面他完全可以再對我們這幅畫也作個評價。他是這樣寫的：“克勞德?莫奈成功地把稍縱即逝的印象固定在畫布上，而在他之前的畫家們不是忽視這種瞬間即逝的印象，就是認為根本無法用筆墨來表現。海水和河水的千姿百態，云層中光線的千變萬化，花朵鮮艷奪目的色彩，熾烈陽光下樹葉五彩繽紛的折射――這一切都被他抓住，并真實地表現出來。莫奈在畫風景時，不但畫其靜止和常態的一面，而且也畫它在光線作用下所顯露的轉瞬即逝的一面，從而給人以強烈的和震撼心靈的視覺感受。”